最近気になっていること

最近よく目にする・耳にするのはエボラ出血熱とISIS(ISIL)です。このISISについて疑問に思っていることがあります。

アタカマ砂漠旅行に向けての投資

今回の旅の目的は写真撮影だったので、さんざん悩んだと思ったものの、案外あっさりと色々投資してしまった。

チリ・アタカマ砂漠

行ってきました。日本人には極めて知名度が低いと思われる、チリ北部にあるアタカマ砂漠(または高地)。その名の通り、標高2,500ｍ～にある、世界で最も乾燥している地域です。ALMA天文台があることでも有名です。
お目当てはもちろん星空・天の川。

サンフランシスコ～ヨセミテ

7月お終いに夏休みをとり、サンフランシスコ経由でヨセミテ国立公園へ行ってきました。まずはDCからサンフランシスコへ飛行機で移動です。
直行便がなかったので途中デトロイトで乗り換えですが、ここは一直線の建物でゲートが80個近くあります。そのため建物内は動く歩道とモノレール(!)で移動です。

ヨセミテ予行

7月のお終いにヨセミテ国立公園へ行ってきます。目的はもちろん写真。ヨセミテバレーを始め、ハーフドームや滝など魅力的な被写体がたくさん。

独立記念日

7月4日はアメリカの独立記念日でした。
ナショナルモールのあたりで花火が上がる、ということで花火とワシントンモニュメントを収めるべくアパートの屋上でスタンバってました。

こっちで目の当たりにした、日本ではあまり見ない光景

最近いくつかそういう場面に遭遇したので。
まず1つめ。

SONY製品

こちらへ来てもSONY製品です。

健康談議

先日、友人に誘われてちょっとした集まりに参加してきました。集まりといってもそんな大仰なものではなく、誰かの家に集まって、テーマについてインタラクティブに話しながら、テーマにちなんだご飯をみんなで作って食べる、というもの。今回は「健康」でした。

包丁(購入、そして返品へ)

こちらでも料理をしようと思い、調理器具を少しずつ買いそろえていっています。
で、外せないのが包丁。
噂では、こちらの包丁は切れ味が悪いと言いますが、果たして。

ソーシャル・セキュリティ・ナンバー

先日、こちらへ来て最もがっかりし、心の底からこの国がクソであることを噛みしめた出来事がありました。

洗車

昨日、こちらへ来て始めて洗車しました。初めてと言っても車を買ってからまだ2週間ほどしか経っていないのですが。
日本と同じ感覚でガソリンスタンドで洗ってもらおうか、でも機械式だと傷がついたら嫌だな－と思っていたものの、ガソリンスタンドに洗車機がありません。
人に聞いたり調べたりしたところ、家のわりと近くに洗車専門店があり、行ってみました。

ゴルフin USA

前にもちらっと書きましたが、アメリカへ来て再びゴルフを始めました。

ここ最近のこと

しばらく更新しない間に時間が空いてしまいました。

パスポートDCとか

この土日は、Passport DCというイベントがワシントン市内でありました。ご承知の通り、ワシントン市内には世界各国の大使館があります。その多くの大使館が、大使館の一部を開放したり、色々なイベントを行ったりするイベントです。
我が方は、旧公邸とその前庭を解放し、旧公邸内では日本の企業の展示や日本文化の紹介をし、前庭では出し物や出店がありました。

引越完了！

悪戦苦闘した家探し～入居・引越荷物搬入の一連の作業がようやく終わりました。
写真は荷物が届く直前ですので何もありません。
※広角で撮っているのでめちゃくちゃ広く見えますが、実際はそこまでではありません。

 

家の契約とか

家がようやく決まる、と思っていたらここに来て色々課題が。。。。正直うんざりしてきます。
まぁ半分は自分の段取り不足が原因なんですけど。

Capital Bikeshareとか散歩とか

今日は非常にいい天気です。
ここ最近、ずっと寒さが続いていました。4月ももう中旬を過ぎているというのに。
せっかく暖かくなったということで、Capital Bikeshareを利用してみました。
その名の通り、ワシントン市内(とメリーランド、ヴァージニア)にある自転車のレンタルサービスです。

Capital Bikeshare

出国・着任

4月15日、赴任のために11:05成田発のNH002便で出国しました。

直前まで、お土産買ったり携帯の休止を連絡したり、親に電話したり、Facebookに投稿したりと慌ただしく過ごしていました。

出国前夜

出国までのおよそ1ヶ月間、色々な方に送別していただき、どれも思い出深いものばかりですが、でもやはりしんみりとよかったなーと思うのは出国前日の14日に弟と行った最後の晩餐でした。

荷物搬出・退去と最近の観光客について

この土曜・日曜で、荷物の搬出と退去が終わりました。
なので、今はホテル住まいです。

墓参り、とか。

いよいよ出発が迫ってきて、色々な書類の提出という名のスタンプラリーも佳境に入ってきて、そしてそのエリアが本省内だけから都内、果ては日本国内にまで広がりつつあります。
そんな中で、鹿児島の祖父母のお墓参りに行ってきました。

辞令交付

昨日、無事に辞令交付されました。

壮行会いろいろ

だんだんと壮行会の日程が積み上がってきて、3月の平日はほぼすべて外食になりそうな勢いです。まぁ冷蔵庫をすでに譲ってしまっているあたり、自炊する気があまりないのかも知れませんが。

梅

この週末は、梅を撮りにに西へ東へ。

準備

靴を買いました。

別に久々というわけではないのですが、見た瞬間に惚れた靴を買ったのは久々です。
しかも2足。

湯島の梅

よくお邪魔しているブログに湯島天神の梅が咲き始めたというポストがあったので、早速行ってきました。

東京の雪

先週末に引き続き、今週末(金曜日)も雪で、さらに先週よりもヘビーに降ったようです。
漏れ聞こえてくるところでは、公共交通機関が軒並み麻痺し、除雪その他でダイヤ乱れ、さらには列車の中に閉じ込められる人多数の模様です。

長い長い2日間

2月8日にロナルドレーガン空港からニューヨーク経由で成田へ向かったわけです。
でも相当いろいろありました。

とうとう最終日

あっという間の5週間でした。

メトロ利用者によるメトロへの「質問」とメトロからの「回答」

ワシントンDC近郊では、Expressという無料の新聞が配られています。メトロを利用したことのある人であれば、駅入り口付近で黄色い帽子をかぶって黄色っぽいベストを着た人が配っているのを観たことがあるかもしれません。あるいは黄色いポストみたいなのに入っていて、自由に取ることができます。

ワシントンDC観光名所3／ナショナル・ギャラリー

今日は学校がなかったので、お土産を調達するついでにナショナル・ギャラリーへ行ってきました(お土産についてはまた後日)。

アレキサンドリア観光名所／オールドタウン

アレキサンドリアはDCの南側、ポトマック川の対岸にあるバージニア州の街です。DCからだとメトロのイエローラインもしくはブルーラインでアクセスできます。このアレキサンドリアのメトロの東側にオールドタウンと呼ばれる古い街並みを保存した地区があります。ただ、実際は見た感じ古くもなく、そんなに「おおぉー」って驚きはありません。

Amazon USAで買い物をしてみた

洋書で欲しい本があり、ダウンタウンのBurns & noblesに行ってみたのですが生憎売ってなく、それ以外にめぼしい本屋さんがないことからAmazonを利用してみました。幸いにして住所はあるので、クレジットカードさえ通れば全く問題ありません。帰国までもう少し時間があるのと、Primeサービスで最短2日、もう＋α(確か$3.99)払えば翌日配送だったので、さらに問題ありません。でもPrimeで翌日もしくは当日配送じゃないってのも、日本に比べるとしょぼいですね。

ワシントンDC観光名所2／ナショナルモール・Capitol

ワシントンといえばスミソニアン博物館群が有名ですが、それらはほとんどナショナルモールと呼ばれているエリア(国立公園)に存在します。ワシントン記念塔から東にずっと公園が広がり、国会議事堂(Capitol)まで一帯に、スミソニアン博物館群、美術館等々が集まり、ホワイトハウスも隣接しています。

ワシントンDC観光名所1／アーリントン国立墓地

先週～今週で、ワシントン市内および近郊の観光名所を今更ながら回ってきたので、写真付きでご紹介します(順不同かつ個人の感想メインです)。

自販機のペットボトルが凍っていたの巻。

今日、学校の自販機で売ってるミネラルウォーター買ったんです。そしたらなんと凍っているではないですか。完全に。ちょっとわかりにくいかな。でも立たないんですよ、底が膨らんでいて。

空の広さ

東京に比べて圧倒的に空が広く感じます。

Chrome Cast買いました

日本では売っていないChrome Cast買いました。

こっちだと家電量販店のBest Buyに普通に売っています。
価格は定価が$35、税込み(※)で$37.01です。

こっちの食べ物

アメリカの食べ物が脂肪分が多いというのは大方のイメージですが、最近は少し違うかもしれません。また、自分の感覚としてもちょっと違います。

Washington Postの記事

今朝のWashington Postに日曜版でしょうか、特集版的なものがありました。

エッグベネディクト

食べてきました。
先週NYに行ったとき食べようとしてたものの、目当てのお店でなぜかメニューになく聞かなかったので結局食べられずじまいだったので。

避難訓練?

相変わらず寒い日が続いています。。。

どうしようもないインフラとその運営

今日もメトロに関してフラストレーションがたまることが。

極渦。

昨日からワシントン(というか東海岸、米国北部)は猛烈な寒さと雪に見舞われています。
少なくとも僕のいるワシントンでは、火曜日の昼前から雪が降り始め午後にはすっかり積もっていました。

その雪はその後も降り続き、夜半に止んだようですが積雪量はかなりのものに。ニュースによれば記録更新とか。VAで5インチ、ワシントン周辺も場所によっては11インチの積雪を記録したようです。

NY旅行記(その4/2日目午後)

朝が重かったためお昼はスキップ。コーヒーをちゃんと飲みたかったのでBlue Bottle Coffeeという1杯ドリップのお店へ。ここはいろんなお店が集まっている、超超超おしゃれなフードコートのようです。仕事している人もいます。コーヒーも美味しかったのですが、一緒に食べたジンジャー何とかってクッキーみたいなのも美味しかったです。

天気もよく、凍えるほど寒くはなかったのでメトロポリタン美術館に行きがてら、セントラルパークを散歩です。至るところにリスがいてなぜかテンション上がります。で、彼ら何を食べているのかよく見てみたら殻付きピーナッツ食べてます。それはもうすごい勢いで。

NY旅行記(その3/2日目午前中)

さて2日目は何をしようか。
天気は非常によいです。

NY旅行記(その2/散策・晩ご飯)

とりあえず余分な荷物をホテルに置き、身軽になったところで散策です。地下鉄駅に近かったWorld Trade Center跡地が再開発されて、新しいビルが建てられています。

NY旅行記(その1/出発～到着、ホテルチェックイン)

1月20日はMartin Ruther King Jr.の誕生日でアメリカはお休みなので、18日～20日は3連休。この機会を利用してNYへ遊びに行ってきました。

人口比

バージニアからワシントン市内(※)に毎朝メトロで通っている中で、アジア人が非常に少ないことに気づきました。
朝はほとんど見ないこともあります。D.C.からみてVAが郊外にあり郊外に住むアジア人が少ないためかなと思ったのですが、気になったので数字を調べてみました。

異文化の発見(ちょっとした)

学校のトイレの手洗い場に、英語とアラビア語で「使い終わったあとは紙で台をきれいに拭いてください」というようなことが書かれた張り紙があり、なんで英語とアラビア語なんだろうなぁとぼやっと不思議に思っていました。
その謎が今日解けました。

サービス

今日、Pentagon Cityからの帰り、なぜかホームが封鎖されており、反対側つまり帰る方向と逆のホームを使えといわれました。
なぜホームが使えなくなっていたのかはよくわかりません。言葉の問題もあり、電光掲示板がしょぼいものしかないこともあり、説明がうまく伝わってきません。

多様な人種・国籍・文化の中で

授業が始まってまだ数日しか経っていませんが、気づいたことが。

ある授業で、"skeptic"の説明を先生がしようとしたときにおそらく無意識に"I'm skeptic. There is not God."と言おうとして慌てて取り消したのが印象的でした。
前にも書いたとおり、生徒の1/3をアラブ系が、1/3をヒスパニックが占めており、ご承知の通りどちらも信心深い人たちです。従い、先生の言おうとしたことは、普通のアメリカ人にとってはあくまで例文にしか過ぎなくても、彼らにとってはかなりビビッドに反応するかもしれない事柄なのです。
当然じゃん、些細なことじゃんと言われるかもしれませんが、これだけアラブ系やヒスパニック系に囲まれたことがない僕としては結構新鮮な発見でした。

携帯

1ヶ月ちょっと滞在するため、こちらの携帯会社と契約しました。
4月に戻ってくるとはいえ、こちらに住所もなければSSNもないためプリペイドです。

予めプランの目星はつけておいたため、店員にその旨伝えるとするするっと手続きが進んでいきます。
で、その手続きの中で驚いたことが。

当地にて

街を歩いていて気づいたことが。

2日目

今日から授業開始です。
ある意味初日ということもあり、ガイダンスと慣らし運転的な感じでした。

初登校

昨日、無事にホームステイ先のお宅に到着し、ようやく腰を据えることができました(ようやくというほど彷徨ってはいないのですが)。

カロラマ地区

ニューヨークJFK空港で飛行機の遅れにより少し足止めを食らったものの、おおむね順調にワシントンDCに到着しました。
今はご飯も食べ、シャワーも浴び、あとは寝るだけという状態です。
ものすごく眠いです。よくよく考えたら機内で少しだけ寝たもののほとんど徹夜状態です。

飛行機の中からブログ更新

現在ニューヨークへ向かう飛行機の中です。

JALが一部の路線で提供するSky　Wi-Fiを使ってます。

2014年はワクワクドキドキの年

今年はちゃんとブログを書こうと思います。

1月1日にアップロードされるブログで最も言及されるであろうことがこれではないかと。